Verktøystållegeringer er høykarbon kromstål som inneholder forskjellige mengder molybden, kobolt og/eller vanadium eller andre elementer. Enkelte verktøystål er konstruert for å tåle gjentatte høye spesifikke belastninger og støt ved omgivelsestemperatur med eksepsjonell slitestyrke – dermed navnet. Andre materialer i familien vil utvise stabilitet ved høye temperaturer og gjentatte høye belastninger.
Verktøystål leveres vanligvis i en glødet tilstand som myker det svært harde materialet slik at det kan maskineres eller formes for bruk. Etter bearbeiding varmebehandles materialet igjen for å øke seighet og styrke.
Det er flere klasser av verktøystål tilgjengelig som vil bli valgt basert på det spesifikke miljøet, spesielt med tanke på temperatur. Blant disse er Cold-work, Hot-work og High-speed.
Kaldtarbeidsverktøystål har styrke, slagfasthet og slitestyrke. De brukes vanligvis i temperaturer som ikke overstiger 400 grader F / 200 grader.
Varmeverktøystål kombinerer styrke, slagfasthet og slitestyrke med evnen til å yte ved høyere temperatur.
Høyhastighets verktøystål gir likeledes styrke, slagfasthet og slitestyrke, og er i stand til å beholde disse egenskapene i miljøer på 1000 grader F / 540 grader.
