Både L-bjelker og H-bjelker er svært allsidige og kan brukes i en rekke bruksområder.
De er alle strukturelle stålbjelker som brukes til å gi støtte til bygninger og andre strukturer. Hovedforskjellen mellom disse to typene bjelker er deres form. En "I"-bjelke har et trekantet tverrsnitt, mens en "H"-bjelke har et rektangulært tverrsnitt (derav navnet).
En annen forskjell er at en "H"-stråle generelt er lengre enn en "I"-stråle med samme størrelse og vekt. Dette betyr at seksjonsstålet vil oppta større plass under installasjonen, men styrken vil også være høyere for store spenn og ekstra lange vekter; men på grunn av sin økte stivhet (lavere fleksibilitet), kan L-type bjelker bedre håndtere belastninger over små spenn.
Derfor, fordi H-formede bjelker har høyere kvalitet og stivhet, tror folk generelt at H-formede bjelker har høyere holdbarhet. Imidlertid påvirker mange faktorer styrken og egenskapene til en bjelke, inkludert dens produksjonsprosess, sammensetning og design. Til syvende og sist er det opp til ingeniører og designere å bestemme hvilken type bjelke som er egnet for en bestemt bruk.
